La Maggiolata nasce in Abruzzo il 3 maggio 1920 ad Ortona, in occasione delle annuali feste in onore del Patrono della città, San Tommaso. Il progetto fu concordato qualche tempo prima dai musicisti Antonio Di Jorio e Guido Albanese, il poeta Evandro Marcolongo e lo scultore Gildo Ricci. Dapprima fu denominata “Piedigrotta abruzzese” e dalla terza edizione (8 maggio 1922), “Maggiolata”. La Maggiolata, manifestazione spontanea e popolare, con sfilata di musici e cantanti in costumi tradizionali, su carri trainati da buoi, fu negli anni ‘20 e ‘30, un avvenimento artistico di rilievo per la qualità delle musiche e dei canti, tanto che in alcuni anni furono organizzati dei treni speciali da Roma per assistere alla manifestazione musicale ortonese